Ostrava
En 1267 la ville fut fondée en tant que forteresse morave. Elle devint un centre bien connu des drapiers. Au 15ème siècle Ostrava soutint les Hussites. En 1763 on commença à extraire la houille. La richesse minière de la région a considérablement favorisé l’expansion de la ville, en 1829 la première fonderie morave fut fondée près de Vitkovice. La jonction de la ville à la ligne ferroviaire Vienne-Brno déclencha en 1847 le grand changement d’Ostrava en centre industriel. Aujourd’hui la ville compte 400 000 habitants. Un grand nombre de bâtiments historiques se trouvent au centre de la vieille ville qui s’appelle Masarykovo nam. Parmi les immeubles commerciaux modernes et les belles maisons bourgeoises il faut citer l’ancien hôtel de ville (17ème siècle) avec sa tour imposante de style baroque. A l’est de l’hôtel de ville se trouve le plus ancien bâtiment d’Ostrava, l’église Saint Venceslas construite dans la première moitié du 14ème siècle dont le chœur a pu être conservé. Cet édifice à trois nefs abrite des voûtes réticulées magnifiques du 15ème siècle. Au 17ème siècle on ajouta à l’église deux chapelles baroques.
Olomouc
Les
massifs montagneux moraves sont divisés d’une part par l’agglomération
d’Ostrava, d’autre part, plus au sud, par la Porte Morave par laquelle passaient
depuis la Moyen Age des routes commerciales reliant l’Adriatique aux plaines
de Pologne et au golfe de Botnie. Le long du cours moyen de la Morava se
trouvent plusieurs villes historiques dont Olomouc est la plus ancienne.
Déjà au 8ème siècle une forteresse
slave se trouva sur le mont. L’agglomération qui se forma au pied
du mont fut mentionnée pour la première
fois en 1055. En 1263 Olomouc obtint
des droits de ville et devint le centre d’administration morave. Entre 1642
et 1650 la ville fut occupée par les Suédois. Sous le règne
de Marie Thérèse on y édifia deux palais magnifiques.
La famille impériale fuyant la révolution à Vienne
s’y établit entre 1848 et 1849. Le 2 décembre
1848 François Joseph Ier y devint empereur d’Autriche.
La cathédrale Saint Venceslas, au début basilique romane (1107-1131), fut élargie au 14ème, 15ème, 16ème siècle en style gothique. Entre 1883 et 1890 l’église fut transformée en style néogothique. Près de la cathédrale se trouve le palais archiépiscopal et quelques maisons baroques des chanoines.
Au
centre de la ville est situé la place Horni nam. Elle est dominée
par l’hôtel de ville qui combine des éléments du style
gothique et Renaissance. Au nord-ouest se trouve la colonne
de la Trinité (36 m), le plus beaux monument de ce genre.
Au sud de la place est situé l’église
Saint Maurice (1412-1483) en style gothique, qui abrite le plus grand
orgue du pays (1745-1760). L’église Saint
Michel, un ancien bâtiment gothique, fut baroquisée
entre 1674 et 1700. Dans
les environs d’Olomouc, plusieurs monuments sacrés de grande importance
comme l’église de pèlerinage baroque de la fin du 17ème
siècle sur la colline Kopecek et un vaste monastère de Prémontrés.
Opava
La ville d’Opava dont l’existence est attestée dès 1195, est le centre économique et culturel de la Silésie Morave. Au début du 15ème siècle, elle devint ville résidentielle de la principauté de Silésie et plus tard le siège de plusieurs organisations patriotiques. Fondée en 1814 , le Musée Régional silésien est le plus ancien musée en République Tchèque. Dans sa collection il y a "le météorite d’Opava" unique à l’échelle mondiale : il fut découvert dans un foyer préhistorique comme objet de culte. N’oublions pas de mentionner une exposition d’hologrammes. Une curiosité se trouve dans le parc municipal : le plus grand bloc erratique en République Tchèque, vestige de la période glacière.